Noureev monte sa première version de "Casse-Noisette" en 1967 pour l'Opéra Royal de Stockholm. Noureev s'attache au fantastique du conte d'Hoffmann - moins innocent qu'il n'y paraît -, démystifiant l'aspect « sucrerie » du ballet pour s'intéresser aux peurs et aux cauchemars de Clara, liés à l'éveil de sa féminité. Elle y vivra ses premiers émois d'adolescente : obscur objet du désir, le jouet que l'aimable Drosselmeyer lui a offert se métamorphosera en un charmant jeune homme prêt à affronter pour elle tous les empêcheurs de tourner en rond. Noureev poursuit dans cette production pour l’Opéra de Paris sa conception d'une histoire complètement rêvée par Clara dans son sommeil et l’idée d’opposer le réalisme de la rue et la banalité de la vie familiale au monde intérieur, préservé et riche d'imaginaire de Clara.